Datum bekend!

Op dinsdag 10 december gaat het gebeuren: mijn operatie! Ik weet de datum zelf al een tijdje maar vanuit de regieverpleging hebben ze geprobeerd de operatie nog te vervroegen. Dit omdat mijn laatste chemokuur op 24 oktober was en 10 december wel erg laat is gezien de ‘normale procedure’. Ik bespaar jullie verdere details maar helaas zitten alle mammachirurgen (gespecialiseerd in borstoperaties) bomvol tot in januari. Het ‘aanbod’ is erg groot. Dat betekent kortweg gezegd: veel vrouwen met borstkanker in de regio die in Isala geopereerd (willen) worden. Daar schrok ik wel van want dat betekent over het algemeen dat er weer veel vrouwen uit het bevolkingsonderzoek gerold zijn. Dat bevestigde de regieverpleegkundige ook toen ik ernaar vroeg. Het lijkt inmiddels wel een epidemie…

Maar vervroeging zat er dus niet in. Nu is bevestigd: op dinsdag 10 december mag ik me om kwart voor 12 melden bij Isala in Zwolle. Ik moet daar geopereerd worden omdat ze jodiumbronnen in mijn tumor en oksel geplaatst hebben en dit als radioactief medisch afval afgevoerd moet worden. Dat mag alleen daar en niet in Meppel. Na de operatie moet ik het 14 dagen rustig aan doen. Ik mag niet autorijden (laatste week voornamelijk in verband met de narcose en verzekering, mocht er wat gebeuren…), niet fietsen, niet stofzuigen (hè bah wat erg 😉), niet tillen, niet teveel was in een keer op willen hangen,en ga zo nog maar even door. Ik mag de eerste 24 uur ook niet alleen zijn waardoor mijn zusje gezellig komt logeren. Zij blijft een paar dagen waarna we kijken hoe het gaat. Ook moet ik 14 dagen lang, dag en nacht, en sportbeha zonder beugels dragen. Dit is om alles op z’n plek te houden en de wondgenezing te bevorderen. Er is er één in bestelling en als die goed zit, bestel ik een tweede kleurtje. Goed voor na de operatie maar ook voor straks als ik weer lekker mag sporten!

Op woensdag 13 november heb ik een middag in het ziekenhuis doorgebracht om de operatie voor te bereiden. Eerst een gesprek met het apotheek servicepunt om mijn medicijngebruik in kaart te brengen. Ik kreeg een compliment dat ik uit mijn hoofd wist welke medicijnen op de lijst ik nog wel en welke ik niet meer gebruik. Ja dat geheugen van mij zit wel goed 😉 Daarna nog een gesprek met de anesthesioloog en verpleegkundige om onder andere het nuchter zijn en medicatie te bespreken. Daarna mocht ik door naar de regieverpleegkundige en een mooi hartkussen uitzoeken. Het kussen kan helpen de druk of zwelling onder de arm te verlichten, beschermen tegen per ongeluk stoten en de pijn en spanning van de operatiewond verlichten. Je legt het onder je oksel zodat je arm en borst niet tegen elkaar aan liggen. Ik moest nog een aantal vragen beantwoorden en daarna kon ik op de fiets weer naar huis.

Waarom ik bij het servicepunt zo goed wist welke medicijnen ik wel en niet gebruik komt natuurlijk ook doordat het er niet zoveel meer zijn. Want naast mijn astmamedicatie neem ik iedere ochtend 1 tablet in en krijg ik iedere 3 maand een injectie. Dit is mijn hormoontherapie. Of eigenlijk: anti-hormoontherapie. Je krijgt namelijk geen hormonen toegediend, maar een behandeling die er juist op gericht is de productie en/of werking van het hormoon oestrogeen en/of progesteron te onderdrukken. Bij mij gaat het om de productie onderdrukken van zowel oestrogeen als progesteron. Mijn tumor is namelijk voor beide hormonen 100% gevoelig. Hoe dat dan werkt? Ik zal proberen het een beetje simpel uit te leggen met behulp van informatie op www.borstkanker.nl:

‘Hormonen zijn stoffen die ons lichaam zelf maakt. Zij geven ‘signalen’ af. Hiermee beïnvloeden ze organen of processen in ons lichaam…Bij borstkanker is met name het vrouwelijke geslachtshormoon oestrogeen van belang. Oestrogeen is voor borstkliercellen een groeifactor. In de puberteit, als de eierstokken grote hoeveelheden oestrogeen gaan uitscheiden, zullen de in aanleg aanwezige borstkliercellen beginnen te groeien en delen, met borstvorming tot gevolg. Na verloop van tijd wordt hierin een balans bereikt, maar bij kanker gaan de cellen door met groeien en delen, met tumorvorming tot gevolg.’ Door de productie van oestrogeen uit te schakelen (in mijn geval) zal het groeisignaal dat anders afgegeven wordt aan de tumorcellen, de kern van de cellen niet kunnen bereiken. Daardoor zullen de tumorcellen minder of niet groeien en delen en na verloop van tijd afsterven. Nu hoor ik jullie denken: ‘Maar ze halen toch de resten van de tumor en de lymfeklieren weg? Zijn dan niet alle tumorcellen uit je lichaam?’ Nee, daar kunnen ze geen garantie op geven. Om de eventuele enkele cellen die je op scans niet ziet ook uit te schakelen krijg je hormoontherapie.

Hoe leg je dan de productie van je hormonen stil? Oestrogeen wordt bij vrouwen vóór de overgang vooral in de eierstokken aangemaakt. Na de overgang vindt de oestrogeenproductie vooral nog plaats in vetweefsel. Ik heb samen met mijn oncoloog gekozen voor het remmen van de productie van oestrogeen en krijg iedere 3 maand een injectie die simpel gezegd mijn eierstokken stillegt. Daarnaast slik ik iedere dag een aromataseremmer. Een aromataseremmer legt de werking van het enzym aromatase stil. Aromatase speelt een rol bij de aanmaak van oestrogenen bij vrouwen na de overgang. Ik heb dus een combinatie van medicijnen. Dit is mede in verband met mijn leeftijd en de mogelijkheid dat na de chemotherapie mijn lichaam zover herstelt dat ik toch weer vruchtbaar zou kunnen worden. En dus de productie van oestrogeen op gang blijft en dat willen we juist niet. Ik word dus kunstmatig in de overgang gehouden door de injecties (door de chemotherapie was ik al in de overgang gekomen) waardoor de tabletten hun werk kunnen doen. Aromataseremmers werken namelijk niet als de eierstokfunctie nog intact is.

Waarom je nu alleen het hormoon oestrogeen ziet langskomen en niet progesteron? Want daar is mijn tumor immers ook gevoelig voor. Dat is omdat progesteron vooral een rol speelt in de vruchtbaarheidscyclus/menstruatiecyclus. En omdat die nu kunstmatig stilligt, komt er ook geen signaal richting de eierstokken om progesteron aan te maken. Twee vliegen in één klap dus eigenlijk.

Waarom ik voor deze vorm van hormoontherapie gekozen heb en niet voor een andere? Daar zou ik ook nog weer een heel blog (of twee) aan kunnen wijden. Maar dat wordt ook wel weer erg technisch en gaat wel heel erg in op details. Dat is best moeilijk uitleggen in een blog. Maar als je meer wilt weten, vraag het me gerust! Face to face kan ik het prima uitleggen en is het ook makkelijker om vragen te stellen als ik even wat te snel ga. Want ik ben inmiddels noodgedwongen een redelijke expert geworden en vergeet af en toe dat jullie misschien niet zoveel weten als ik 😊 Ennuh…naast noodgedwongen expert ben ik natuurlijk ook gewoon een enorme nerd haha! Verklaart ook wel erg veel!